Устойчивое развитие любого государства, его могущество и стабильность во многом зависят от единства его граждан, от степени сформированности патриотических качеств его членов: их взглядов, убеждений, интересов, ценностных ориентаций, нравственно-волевой сферы. Именно поэтому вопросам патриотического воспитания детей и молодежи издавна уделялось пристальное внимание, хотя трактовка его сущности и степень актуальности звучали различно.
О роли и значении патриотического воспитания писал К.Д. Ушинский: «Как нет человека без самолюбия, так нет человека без любви к отечеству, и эта любовь дает воспитанию верный ключ к сердцу человека и могущественную опору для борьбы с его дурными природными, личными, семейными и родовыми наклонностями».
Детские дошкольные учреждения, являясь начальным звеном системы образования в нашей стране, призваны формировать у детей первичные представления об окружающем мире, отношение к действительности, дать возможность им почувствовать себя с самых ранних лет гражданами своего Отечества. Патриотическое воспитание детей и молодежи в современных условиях сопровождается преодолением ряда трудностей. Одни из них связаны с неопределенностью общественного устройства, отсутствием порой четких политических ориентиров. Другие вызываются размытостью нравственно-патриотических ценностей, неоднозначным восприятием народных героев XX века. Третьи носят местный характер и связаны с теоретико-методической неподготовленностью многих, кто должен заниматься этой сложной областью воспитания. Преодолению этих и других трудностей будет способствовать поиск и теоретическое обоснование наиболее эффективных педагогических форм и методов воспитания патриотической культуры подрастающих поколений.
В педагогическом аспекте патриотизм как цель воспитания представляет собой сложный интегративный комплекс качеств личности, определяющий ее социальную направленность, готовность к достижению социально значимых и индивидуально необходимых целей в соответствии с имеющимися в обществе, государстве условиями, личными потребностями и возможностями, в соответствии с принятыми правовыми и моральными нормами.
Воспитание патриотизма в дошкольном возрасте начинается с простейших элементов интеллектуально-чувственной и поведенческой сферы личности. Патриотическое воспитание старших дошкольников направленно на формирование знаний о родном городе, Беларуси, ее национальных героях, государственной символике, памятниках истории и культуры, современной жизни страны, чувства любви и привязанности к родному краю, интереса к прошлому и настоящему в жизни Родины, к духовным ценностям ее народа, осознания своей этнической принадлежности к определенной культуре, народу, национального самосознания.
Для целенаправленной и последовательной воспитательной работы по формированию основ патриотизма у дошкольников в педагогической литературе обосновано использование специфических методов и форм ее организации. Среди них – занятия, экскурсии, целевые прогулки, игры-занятия, методы организации познавательной, изобразительной, творческой, трудовой деятельности. Учеными установлено, что подбор методов и форм патриотического воспитания детей старшего дошкольного возраста должен обеспечивать:
• приобщение детей к культурному наследию, устному народному творчеству, музыкальному фольклору.
• знакомство с семьёй, историей семьи, родословной, семейными традициями; с детским садом, его традициями; с городом, селом, его историей, гербом, выдающимися жителями прошлого и настоящего времени, достопримечательностями;
• проведение целевых наблюдений за состоянием объектов в разные сезоны года, организация сезонного земледельческого труда в природе посев цветов, овощей, посадка кустов, деревьев и другое;
• организацию творческой продуктивной, игровой деятельности детей, в которой ребенок проявляет сочувствие, заботу о человеке, растениях, животных.